기본색 - 노란색의 역사

1. 노란색의 상징

노란색은 자연에서 가장 흔한 색입니다. 꽃, 열매, 동물에 이르기까지 노란색을 지닌 자연의 모습은 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 특히 조류의 새끼 중에는 노란색을 띠는 경우가 많습니다.

노랑은 태양의 색으로 기쁨과 온화를 상징합니다. 고대 문화에서 태양의 신적인 능력을 표현하고 나타내는데  사용됐습니다. 태양은 세계 여러 문화에서 인류가 숭배한 가장 오래되고 중요한 상징입니다.

노랑이 성숙을 나타내기도 하는데 이상화되면 황금이 됩니다. 황금들판과 황금 이삭, 황금빛 과실, 황금빛 가을 등등. 황금색은 황금과 돈을 상징하여 부와 권위 그리고 풍요로움을 나타냅니다.

노랑은 병아리, 개나리, 봄처럼 따뜻함을 연상시킵니다. 노랑은 밝고 빛나는 색으로 지능을 상징하는 반면에 귀여운 어린아이의 색으로 느껴져 보호 본능을 일으키는 의존적인 이미지를 나타내기도 합니다. 노란색은 생명의 에너지를 상징하는 동시에 경박함과 불안 그리고 질투 같은 부정적인 의미도 있어서 한편으로 모순된 색입니다. 또한 종교와 가장 많은 관련이 있는 색이기도 합니다.

 

2. 노란색의 역사

노란색은 인류가 가장 최초로 예술에 사용했던 색 중에 하나입니다. 선사시대의  라스코 동굴 벽화에는 말이 노랗게 칠해져 있습니다. 무려 17,300년 전 이상으로 알려져 있습니다.

 

고대에는 노란색이  황금을 상징하는 색이었습니다. 고대 이집트인에게 노랑(케닛khenet)은 완벽을 상징했으며 황금은 불멸, 영원등의 의미를 지니고 있었습니다. 이집트 사람들은 신들의 피부가 황금으로 이루어졌다고 믿었습니다. 그래서 이집트 벽화에는 왕족, 제사장 등 고귀한 신분의 피부와 옷을 노란색으로 칠했습니다. 이후로도 고귀하고 가치가 높은 것으로 의미가 이어졌습니다.

 

중세 시대에는 신의 권능이나 재력을 상징하는 의미로 활용되었습니다. 그림 속 예수의 후광이나 부유한 가문의 상징색으로 사용되었습니다. 그러나 반대의 의미로도 사용되었습니다. 금욕을 중시하던 중세 문화권에서 노란색은 사치를 뜻하기도 했습니다. 예수의 제자 유다가 예수를 팔아넘긴 돈을 상징하는 노란색은 유다의 색이라 불리기도 했습니다. 이 때문에 노랑은 시기, 질투, 욕망의 상징색으로 여겨지기도 했습니다. 초기 기독교에서 노랑은 교황과 관련이 있었고, 천국으로 가는 황금 열쇠를 뜻하기도 했습니다. 비잔틴 교회의 황금 벽은 햇빛에 반사되어 찬란히 빛나는 성스러운 노란빛으로 물듭니다.

 

15세기에는 노란염료인 인디언 옐로가  인도의 뱅골 지역에서 처음 발명되었습니다. 기존에 사용되던 노란색보다 더  풍부하고 화사한 느낌을 나타냈습니다. 소의 오줌에서 추출했으며 17세기 네덜란드의  동방 무역이 활발해지면서 인디언 엘로우가 널리 알려지기 시작했습니다.

이 시기의 네덜란드 화가들 사이에서 인디언 옐로우가 널리 사용되었습니다, 인디언 옐로를 사랑한 화가 중에는 '진주 귀걸이를 한 소녀'를 그린 베르메르가 있었습니다. 그의 '우유 따르는 하녀' 작품은 이 노란색이 잘 드러난 작품입니다. 온 방안에 가득 찬 빛은  인디언 옐로의  투명하면서도 진한 농도가 잘 드러났습니다. 인디언 옐로의 작품들은 이전 시대의 그림들보다 훨씬 밝고 화사한 느낌을 지녔습니다.

18세기에 들어서면서 천연염료대신  화학 합성 방법을 사용해서 새롭고 다양한  노란염료 만들었습니다. 이 염료들은 많은 화가들의 마음을 사로잡았습니다.

19세기 영국의 화가 윌리엄 터너는 노란색을 통해 감정과 분위기를 만들어낸 첫번째 화가로 일컬어집니다. 그의 작품 속에 빛나는 노란색을 쉽게 접할 수 있습니다. 또한 노란색을 사용한 화가로는 반고흐를 빼놓을 수 없습니다. 그는 태양빛 닮은 노란색에 마음을 빼앗겼는데 자신의 누이에게 보낸 편지 속에도 자신이 사랑하는 노란색에 대한 찬사를 담아 보냈습니다.

 

     The sun, a light that for lack of a better word I can only call yellow, 

     bright sulfur yellow, pale lemon gold. How beautiful yellow is !

 

그는 자신만의 노란색을 만들기 위해 그 시대에 개발된 새로운 염료들을 작품에 사용하기 시작했습니다. 전통적인 노란색부터 19세기 개발된 크롬옐로나 카드뮴옐로도 사용했습니다. 그래서 고호 작품에서는 이전 세대의 작품에서 볼 수 없었던 독특한  노란색감을 만날 수 있었습니다.

 

ㅏ고호의 해바라기

 

20세기에는 산업디자인의 발달로 가시성이 높은 노란색이  주목을 받고 있습니다. 특히 자동차가 늘어나면서 주행 중에도 속도와 거리에 상관없이  잘 보이는 노란색을 안전을 위한 경고와 주의를 상징하는 표시로 도로의 곳곳에 사용합니다. 일부 국가에서는 택시가 노란색인 경우도 많습니다. 

편안함과 생명력을 주는 색으로 활용되면서 가구부터 의상, 인형 등등. 노란색은 우리 일상의 곳곳에서 발견할 수 있습니다. 현재까지도 노란색은 특별한 의미가 담겨있어 대중문화와 마케팅, 예술분야에 널리 사랑을 받고 있습니다.

미래에 노란색은 또 어떤 의미를 담게 될지 궁급합니다.