색을 정하는 것은 무엇 일까요?

인간의 시각은 정보의 80%가량을 받아들이는 감각중의 하나입니다.물체의 색과 모양 그리고 밝기를 파악합니다. 이 중 색은 무엇으로 이루어져 있으면 또한 어떻게 구분 할까요? 

 

먼저 색은 빛으로 이루어져 있어요. 색은 다양한 파장의 에너지로 이루어져 있고 그 에너지가 우리의 동공을 지나 신경 신호로 변화 되어 최종적으로는 뇌에서 처리되지요. 빛은 바깥 세상에 존재하지만 색이란 그것을 인식하는 우리의 뇌 속에서만 있답니다.

 

다음으로 우리의 눈 안에는 특별한 수용체가 들어 있는데 이를 원추세포라고 불러요. 적색원추세포(red cone), 녹색원추세포(green cone), 청색원추세포(blue cone)의 세 가지 종류가 있어요.
원추세포는 받아들이는 빛의 파장이 다르죠. 전체적으로 400~700㎚(나노미터) 정도의 빛을 감지하는데 700㎚ 정도의 빛은 빨간색으로 중간인 550㎚ 정도의 빛은 녹색으로 400㎚ 정도의 빛은 보라색으로 받아들이지요.

 

적원추세포는 긴 파장을 즉 붉은 빛에 민감하고 녹색원추세포는 중간 파장 그리고 청색원추세포는 푸른 빛에 민감하죠. 여기에서 재미있는 것은  우리의 뇌가 이 세가지 원추세포들이 받는 자극에 따라 색을 조합하고 배합비율에 따라 어떤 색이든 만들어 낸다는 거예요.

컬러 TV와 컴퓨터 모니터는 우리 눈의 색깔 수용체의 힌트를 얻어 만들어졌어요.